Så meget søvn har du faktisk brug for

Behovet ændrer sig hele livet

Søvnbehov er ikke en fast størrelse. Det falder gennem barndommen, stabiliserer sig i voksenlivet og ændrer karakter igen sent i livet. De intervaller der bliver anbefalet internationalt ser groft sagt sådan ud:

• Skolebørn, 6 til 13 år: omkring 9 til 11 timer
• Teenagere, 14 til 17 år: omkring 8 til 10 timer
• Voksne, 18 til 64 år: omkring 7 til 9 timer
• Ældre, 65 år og op: omkring 7 til 8 timer

Læg mærke til at der står intervaller. Det er ikke slinger i valsen, det er fordi behovet faktisk varierer fra person til person inden for samme aldersgruppe.

Derfor er gennemsnittet mindre nyttigt end du tror

To voksne kan begge sove syv timer, og den ene kan være udhvilet mens den anden ikke er. Det handler om hvor meget af søvnen der er dyb søvn, hvor mange gange man vågner uden at registrere det, og hvor stabilt tidspunktet er fra dag til dag.

Derfor er det mere brugbart at måle på hvordan du har det om dagen end at tælle timer om natten.

Tre tegn på at du ikke får nok

• Du falder i søvn på under fem minutter. Det lyder som et sundhedstegn, men det er tit tegn på søvnunderskud. En udhvilet krop bruger typisk længere tid.
• Du sover markant længere i weekenden. Halvanden time eller mere tyder på at du henter noget ind, du mangler i hverdagen.
• Du har brug for vækkeur hver eneste morgen. Vågner du aldrig af dig selv, ligger din søvnlængde formentlig under dit behov.

Det der betyder mest, når timerne er svære at flytte

De fleste kan ikke bare lave en time mere om natten. Men regelmæssighed kan de fleste flytte, og den betyder overraskende meget. At gå i seng og stå op på nogenlunde samme tid, også i weekenden, giver kroppen et stabilt signal at arbejde med.

Derefter kommer de kedelige klassikere: et køligt og mørkt soveværelse, og at skære ned på koffein efter middag. Ingen af delene er nye råd. De er bare de eneste der konsekvent virker.

Når det ikke er en vane, men noget andet

Hvis du gennem længere tid sover nok timer og stadig er træt, er det ikke et søvnhygiejneproblem. Vedvarende træthed kan have en lang række årsager der ikke løses med et bedre soveværelse, og det er værd at få kigget på hos en læge frem for at prøve sig frem.